Progetti per l'empowerment di studenti: dare a 700 studenti gli strumenti per creare un'influenza benefica nelle loro comunità

I programmi di social responsibility di Intuit, una società che si occupa di diversi prodotti e soluzioni dal marketing automation a soluzioni finanziarie.

Nell'autunno del 2025, abbiamo invitato centinaia di studenti delle scuole superiori ad aiutare gli imprenditori sottorappresentati a creare soluzioni innovative per i loro problemi più urgenti. Promuovere una società più inclusiva è importante, ed ecco perché:

• nel 2020, le aziende interamente femminili hanno ottenuto solo il 2,3% del totale dei finanziamenti di capitale di rischio.
• Nella prima metà del 2021, i fondatori neri hanno ricevuto l'1,2% dei 147 miliardi di dollari totali raccolti per le startup.
• Ben il 90% degli imprenditori latinoamericani ha difficoltà a reperire il capitale e il supporto necessari per avviare ed espandere la propria attività.

Nella prima Social Innovation Challenge di Intuit, gli studenti hanno collaborato in team per diversi mesi per elaborare idee e iniziative volte a supportare le loro comunità. In totale, la sfida ha coinvolto ben 78 scuole, 82 insegnanti e 700 studenti.

Creare una sfida pratica per fare una differenza positiva nel mondo

Il team di Corporate Responsibility di Intuit ha ideato la sfida per potenziare gli sforzi volti a influenzare positivamente le comunità con cui collabora e a preparare i singoli al mondo del lavoro, offrendo strumenti e risorse per lo sviluppo di competenze essenziali come il pensiero critico, la risoluzione di problemi complessi e la fiducia in se stessi.

Il team mirava a creare un'esperienza di apprendimento trasformativa e basata su progetti, che gli studenti avrebbero apprezzato. "Il nostro obiettivo era creare un programma che non solo trasmettesse lezioni essenziali di vita e di business, ma che permettesse anche agli studenti di applicare immediatamente questi concetti", ha dichiarato Nico Valencia, Senior Product Manager di Intuit. "Questa sfida ha offerto agli studenti un'eccellente opportunità di mettere in pratica ciò che avevano imparato, consentendo loro di apportare cambiamenti significativi nelle loro comunità, oggi e in futuro". La sfida è iniziata a novembre 2021, quando gli studenti hanno partecipato a un corso online che promuoveva l'approccio di design thinking di Intuit, noto come Design for Delight. Questo corso ha fornito ai team spunti essenziali che avrebbero applicato per il resto della sfida, come tecniche di brainstorming, comprensione delle prospettive dei clienti, test di idee e innovazione flessibile.

Gli studenti erano preparati e pronti per la sfida imminente

Dopo aver completato il corso, ogni gruppo di studenti ha interagito con i piccoli imprenditori locali della propria zona. Hanno poi dato libero sfogo alla loro creatività iniziando a sviluppare i propri progetti.

Un gruppo di giovani donne eterogenee di Toronto, Canada, ha progettato uno spazzolino intelligente destinato a uno studio dentistico locale di proprietà di un imprenditore nero. Il loro obiettivo è rendere più accessibile l'assistenza odontoiatrica di qualità, affrontando le barriere sproporzionatamente elevate che devono affrontare sia i pazienti appartenenti a minoranze che i professionisti del settore. Gli studenti di una scuola di New York City hanno creato un programma volto a coltivare una mentalità imprenditoriale nelle ragazze delle scuole medie attraverso lezioni pratiche incentrate sul business. Inoltre, un altro team di Fountain Valley, California, ha creato una piattaforma online gratuita per imprenditori LGBTQ+ BIPOC per condividere consigli, entrare in contatto e trovare opportunità di tutoraggio. Tra i numerosi team partecipanti, nove sono stati scelti come finalisti per accedere alla fase finale del concorso. Oltre a ricevere un finanziamento di 5.000 dollari per lo sviluppo del loro progetto, hanno ricevuto anche un supporto aggiuntivo: tutoraggio e guida. I membri dei team di vari dipartimenti di Intuit si sono offerti volontari per assistere virtualmente i team finalisti ogni settimana, offrendo feedback costruttivi e spunti sui progressi dei team.

"Gli studenti hanno acquisito sempre più consapevolezza del processo di progettazione", ha affermato Felix Stekolshcik, Senior Product Designer e mentore del team vincitore, reFAIRe. "A ogni incontro, la loro comprensione sia del prodotto che del concept si è evoluta, portando a cambiamenti anche nel loro processo di progettazione." I dipendenti di Intuit di tutta l'organizzazione si sono offerti volontari come giudici per i progetti finali degli studenti. Quando i progetti finali sono stati consegnati a marzo 2022, i giudici sono rimasti colpiti dall'impegno degli studenti. Due team si sono aggiudicati il ​​primo premio, con ogni studente che ha ricevuto una borsa di studio di 5.000 dollari per sostenere le spese future per la scuola, insieme a un iPad Pro. Inoltre, i secondi e terzi classificati hanno ricevuto borse di studio e altri premi per le loro idee creative e l'impegno nel migliorare le loro comunità. Sebbene i premi siano stati un incentivo interessante per la partecipazione, molti studenti hanno notato che gli insegnamenti tratti da questa esperienza sono stati preziosi.

Quindi, cosa hanno imparato gli studenti?

"Queste capacità di leadership, adattabilità e apprendimento collaborativo mi aiuteranno anche nel mondo reale, dove dovrò essere intraprendente e mettere in pratica la leadership." – Sufia Arshad, team LJ

"Sono rimasta colpita dall'impatto del mio team sulla comunità", mentre il suo team, gli Early Entrepreneurs, sviluppava un programma per incoraggiare l'imprenditorialità tra le ragazze delle scuole medie. -Sophia Bustos, team Early Entrepreneurs. "Dire che partecipare alla Social Innovation Challenge di Intuit mi ha ispirato sarebbe un eufemismo. Durante la mia partecipazione a questa sfida, sono diventato meno ignorante e più consapevole delle difficoltà che i gruppi sottorappresentati affrontano non solo nel mondo degli affari, ma anche nella vita quotidiana. Consiglierei questa sfida a tutti gli studenti ambiziosi che desiderano impegnarsi per il cambiamento sociale." – Gavin Schuld, team ReFaire

Fortunatamente, sia per i mentori che per gli studenti, la Social Innovation Challenge di Intuit non cesserà presto. Non solo è in lavorazione un'altra sfida, il cui lancio è previsto per ottobre, ma una versione modificata sarà anche parte integrante di un programma estivo in presenza con uno dei nostri partner, il San Diego Unified School District.